虫歯と言えば、すぐに歯を抜くイメージをお持ちの方もいらっしゃるのではないでしょうか。
実は、虫歯の進行段階によって治療法が異なります。
今回は、虫歯の段階別の治療法について、愛知県小牧市のかとう歯科クリニックがわかりやすく解説します。
ごく初期の虫歯（C0）
虫歯は、虫歯菌が出す酸によって歯が溶かされる病気です。いきなり歯が溶けるのではなく、まずは歯の表面を覆うエナメル質の一部が溶かされます。
エナメル質には神経がないため、痛みは感じません。
この段階では、毎日の歯磨きで汚れを落としたり、フッ素塗布をしたりすることで改善が期待できます。
エナメル質内の虫歯（C1）
エナメル質に穴があいた状態です。この段階では、冷たい飲み物や食べ物がしみる場合があります。
歯を抜く必要はなく、虫歯になったところだけを削り取り、そこにレジンなどを埋めます。
小さな治療で済むため、この段階までに治療を受けに来ていただきたいところです。
神経の近くまで達した虫歯（C2）
エナメル質の内側にある象牙質に虫歯が達した状態です。
この段階では、冷たいものだけではなく甘いものまでもしみたり、何もしていなくても歯が痛くなったりします。
治療法はC1と同じく、虫歯になっている部分だけを削り取り、詰め物やかぶせ物で歯を補います。
神経に達した虫歯（C3）
象牙質よりもさらに奥にある神経に虫歯が達した状態です。
この段階では、強い痛みに襲われるため、歯科医院を受診する方が大半でしょう。
虫歯のある歯や神経を取り除き、薬を詰める根管治療が必要です。
根管治療で失った歯は、かぶせ物で補います。
歯の根に達した虫歯（C4）
C3の段階で治療を受けずに放置すると、やがて神経が死んでしまいます。神経は、痛みを感じとるために必要なため、この段階では痛みが消失します。
しかし、次第に歯の根の先に膿がたまり、再び痛むようになるのです。
この段階では、抜歯が必要となることがほとんどです。
歯の機能を補うためには、入れ歯やインプラント、ブリッジのいずれかの治療が必要となります。
まとめ
このように、虫歯は大きく4つの段階に分類されており、それぞれ治療法が異なります。
あらかじめ、どのような治療法があるのかを知っておくことで、歯科医院を受診する気持ちを持ちやすくなるかもしれません。
歯の病気で困っている方は、愛知県小牧市のかとう歯科クリニックへご相談ください。
